逆流性食道炎

横隔膜は内臓を支える役割があり、呼吸をする上でも欠かせません。食道は横隔膜にある食道裂孔を通って胃に繋がっています。食べたものはこれらを通って胃へと届けられます。食道裂孔が緩むと、胃液が逆流します。また、胃の一部が食道裂孔から胸腔内に飛び出す食道裂孔ヘルニアが発生している場合、逆流が起こりやすいです。食道裂孔が緩む主な原因は加齢です。

食道と胃の繋ぎ目には下部食道括約筋という筋肉が存在しており、食事のとき以外はこの筋肉が胃の入口を閉じているため、逆流が起こることはありません。
しかし、加齢に伴って筋力が低下すると逆流が起こりやすくなります。

消化管は蠕動運動により内容物を次の消化管へと届けます。
この蠕動運動が低下すると逆流が発生しやすくなります。また、逆流したものを戻す力も弱くなると、食道粘膜が胃液に長時間さらされ炎症が発生します。

腹部を締め付ける服装や肥満、猫背、力仕事、妊娠などにより腹部が強く圧迫されると、逆流が起こりやすくなります。

喘息、高血圧、心臓病などの疾患で使われるお薬には、副作用として食道の筋肉を緩めるものがあります。お薬の副作用によって逆流性食道炎が発症していることが疑われる場合、処方内容の見直しが必要です。休薬が難しい場合、炎症を鎮めるためのお薬の服用も必要です。日頃から服用中のお薬がある場合、診察時にお薬手帳、あるいはお薬そのものをお持ちください。

ピロリ菌の除菌治療中の方は、胃酸を分泌する胃粘膜の機能が正常に戻っていく過程で、一時的に逆流性食道炎の症状が起こることがあります。

当院では、逆流性食道炎の検査として胃カメラ検査を行っています。

胃カメラ検査は、食道粘膜を目視で隅々まで観察できます。また、検査中に疑わしい病変が見つかった場合、その場で組織採取を行い、病理検査に回すことで確定診断に繋げられます。
胃カメラ検査は直接粘膜を観察できるほか、バリウム検査と違い被ばくリスクもない点がメリットとなります。

当院では熟練の専門医が検査を担当し、患者様の苦痛を最小限に抑えるために鎮静剤の使用や経鼻内視鏡検査に対応しています。胃カメラ検査について何か分からないことがありましたら、お気軽にご相談ください。

腹部が圧迫されるような行動などの改善、胃酸の分泌を促す食生活の見直しなどを行います。再発予防のためには炎症が治まるまで続ける必要があります。
途中で止めてしまわないように、普段から取り組みやすいものから開始することをお勧めします。

甘いものや酸っぱいもの、脂肪を多く含むもの、香辛料などは、胃酸の分泌過多を招くため控えましょう。また、飲酒や喫煙もできるだけ控えましょう。

便秘は腸内に便が溜まってしまい、腹圧が上昇するため、逆流が発生しやすくなります。便秘の改善・予防のためにも食物繊維と水分をしっかり摂ってください。腹圧の上昇の要因が肥満の場合、エネルギー摂取量を調整しましょう。

猫背や前屈みなどが常態化すると、腹部の圧力が高まり、逆流が起こりやすくなります。
姿勢を改善し、腹部を締め付けるような服装を避け、肥満の方はダイエットに取り組みましょう。

食後すぐに横になってしまうと、胃酸が逆流し、胸やけや咳などの症状が起こりやすいです。そのため、食後2時間以上経過してから横になりましょう。
就寝時、のどの違和感や咳などの症状が起こる場合、背中にクッションを敷き、上半身を少し高くすることで症状の解消が期待できます。

症状の内容や炎症状態、原因を確認した上で、適切なお薬を処方します。

なお、間違ったタイミングで服用すると、効果がしっかり現れないため、医師から指示があった服用タイミングを守りましょう。また、炎症が治まるまでに時間がかかることもあり、自覚症状がなくなったからといって、自己判断で服用を中断すると再発してしまう恐れがあります。医師に指示に従って服用を続けてください。